Wat is whiplash precies?
Atlas Letselschade begeleidt slachtoffers met whiplashklachten bij het claimen van schadevergoeding. Whiplash is een nekletsel dat ontstaat door een plotselinge, krachtige beweging van het hoofd. Bij een achteraanrijding wordt uw hoofd eerst met hoge snelheid naar achteren geworpen en vervolgens naar voren geslingerd. Deze zweepslag-beweging (vandaar de Engelse naam) beschadigt de spieren, pezen en banden in uw nek.
De klachten variëren van persoon tot persoon. Veelvoorkomende symptomen zijn:
- Nekpijn en stijfheid
- Hoofdpijn, vaak vanaf de schedelbasis
- Duizeligheid en concentratieproblemen
- Vermoeidheid en slaapproblemen
- Tintelingen in de armen of handen
- Wazig zien of oorsuizen
Wat whiplash zo verraderlijk maakt: de klachten beginnen vaak pas 24 tot 72 uur na het ongeluk. Op het moment van de botsing voelt u zich misschien nog redelijk goed door de adrenaline. Pas de dag erna, of zelfs drie dagen later, merkt u dat uw nek vastlokt en de hoofdpijn toeneemt.
Waarom is whiplash zo moeilijk te bewijzen?
Het grote probleem bij whiplash is dat het letsel niet zichtbaar is op een röntgenfoto of MRI-scan. Er zijn geen gebroken botten, geen scheuren in het weefsel die een radioloog kan aanwijzen. De verzekeraar weet dat, en gebruikt het regelmatig om claims af te wijzen of het schadebedrag te drukken.
Verzekeraars stellen zich bij whiplashclaims vaak sceptisch op. Ze vragen om objectief medisch bewijs, terwijl dat bij whiplash nu juist lastig te leveren is. Soms suggereren ze dat de klachten psychisch zijn, al bestonden voor het ongeluk, of overdreven worden. Dat is frustrerend als u dagelijks met pijn en beperkingen rondloopt.
Hoe bouwt u uw whiplashclaim op?
Het ontbreken van bewijs op beeldvorming betekent niet dat u geen claim kunt indienen. Maar u moet uw dossier zorgvuldig opbouwen. Dit zijn de stappen die u moet volgen:
1. Ga zo snel mogelijk naar de huisarts
Bezoek uw huisarts binnen 48 uur na het ongeluk en beschrijf al uw klachten. De arts legt dit vast in uw medisch dossier. Dit is het eerste en meest waardevolle bewijsstuk. Hoe sneller na het ongeluk u naar de huisarts gaat, hoe sterker het verband tussen het ongeluk en uw klachten.
2. Houd een klachtendagboek bij
Schrijf elke dag op welke klachten u heeft, hoe erg de pijn is (op een schaal van 1 tot 10), wat u niet meer kunt doen en hoe dat uw dag beinvloedt. Noteer ook of u medicijnen neemt en welke behandelingen u ondergaat. Dit dagboek geeft de verzekeraar en een eventuele medisch adviseur een gedetailleerd beeld van uw klachtenverloop over weken en maanden.
3. Volg uw behandeltraject op
Ga naar de fysiotherapeut als uw huisarts dat adviseert. Mis geen afspraken. Een verzekeraar kan namelijk stellen dat u onvoldoende aan uw herstel heeft meegewerkt als u behandelingen overslaat. Dat heet in juridische termen de "schadebeperkingsplicht": u bent verplicht redelijke maatregelen te nemen om uw schade te beperken.
4. Bewaar alle rekeningen en bewijsstukken
Bewaar bonnetjes van medicijnen, facturen van fysiotherapie, reiskosten naar behandelingen en eventuele kosten voor huishoudelijke hulp. Al deze kosten vallen onder uw letselschadeclaim.
De juridische grondslag: onrechtmatige daad
Uw whiplashclaim is gebaseerd op artikel 6:162 van het Burgerlijk Wetboek (BW). Dit artikel gaat over de onrechtmatige daad. Kort gezegd: als iemand door zijn schuld (of door een fout in het verkeer) letsel bij u veroorzaakt, moet die persoon alle schade vergoeden die daaruit voortvloeit. De bewijslast ligt in beginsel bij u als slachtoffer: u moet aantonen dat er een ongeluk was, dat u daardoor letsel heeft opgelopen en dat u daardoor schade lijdt.
Bij whiplash na een achteraanrijding staat de aansprakelijkheid van de achterligger meestal niet ter discussie. Het gaat dan vooral om de vraag of uw klachten door het ongeluk komen en hoe groot de schade is.
Hoe lang duurt een whiplashclaim?
De doorlooptijd van een whiplashzaak verschilt sterk. Bij milde klachten die binnen een paar maanden verdwijnen, kan de zaak binnen een jaar afgerond zijn. Bij chronische whiplash, waarbij klachten langer dan zes maanden aanhouden, duurt het traject vaak twee tot drie jaar. Dat komt doordat eerst een medische eindsituatie moet worden bereikt: het moment waarop uw toestand niet meer verbetert of verslechtert. Pas dan kan de totale schade worden berekend.
Wat doet Atlas Letselschade voor u?
Wij weten hoe verzekeraars met whiplashclaims omgaan en kennen hun tactieken. Atlas Letselschade schakelt een onafhankelijk medisch adviseur in die uw klachten beoordeelt en onderbouwt. Wij bouwen samen met u een sterk dossier op, onderhandelen met de verzekeraar en zorgen ervoor dat u de vergoeding krijgt waar u recht op heeft.
Onze dienstverlening is voor u kosteloos. Wij verhalen onze kosten op de verzekeraar van de aansprakelijke partij. U betaalt niets, ook niet als het traject lang duurt.