Buitengerechtelijke afhandeling
Atlas Letselschade onderhandelt namens u met de verzekeraar over uw schadevergoeding. De overgrote meerderheid van letselschadezaken wordt opgelost via onderhandelingen met de verzekeraar van de aansprakelijke partij. Een gang naar de rechter is meestal niet nodig. Dat klinkt eenvoudig, maar in de praktijk is het onderhandelingsproces langdurig en complex. De verzekeraar heeft eigen juristen en medisch adviseurs in dienst. Zonder professionele begeleiding staat u als slachtoffer op achterstand.
Het proces stap voor stap
Een letselschadezaak doorloopt doorgaans de volgende stappen:
1. Aansprakelijkstelling
Het proces begint met een aansprakelijkstelling. Dit is een brief aan de veroorzaker of diens verzekeraar waarin u aangeeft dat u de veroorzaker verantwoordelijk houdt voor uw schade. In deze brief beschrijft u kort wat er is gebeurd, welk letsel u heeft opgelopen en dat u aanspraak maakt op schadevergoeding. De verzekeraar moet binnen een redelijke termijn reageren.
2. Erkenning of afwijzing
De verzekeraar onderzoekt de aansprakelijkheid en deelt mee of deze wordt erkend of afgewezen. Bij erkenning gaat het onderhandelingsproces verder. Bij afwijzing moet u bezwaar maken of verdere juridische stappen overwegen. Soms erkent de verzekeraar de aansprakelijkheid gedeeltelijk, bijvoorbeeld met een beroep op eigen schuld.
3. Medische informatie verzamelen
Na erkenning van de aansprakelijkheid moet de omvang van uw letsel worden vastgesteld. De verzekeraar vraagt medische informatie op bij uw behandelaars (met uw toestemming). In sommige gevallen wordt een onafhankelijke medische expertise ingeschakeld om de aard en ernst van het letsel objectief vast te stellen.
4. Schade in kaart brengen
Alle schadeposten worden gedetailleerd in kaart gebracht. Het gaat om medische kosten, reiskosten naar behandelaars, inkomstenverlies, kosten voor huishoudelijke hulp, verlies van zelfwerkzaamheid (klussen die u zelf niet meer kunt doen), en smartengeld voor pijn en leed. Bij ernstig letsel kan het ook gaan om toekomstschade: het verlies aan verdienvermogen voor de rest van uw werkzame leven.
5. Voorschotten aanvragen
Tijdens het traject kunt u voorschotten aanvragen bij de verzekeraar. Een voorschot is een tussentijdse betaling op de uiteindelijke schadevergoeding. Dit is belangrijk als u door uw letsel niet kunt werken en uw inkomen wegvalt. De verzekeraar is verplicht om bij erkende aansprakelijkheid redelijke voorschotten te verstrekken, zodat u niet in financiele problemen raakt.
6. Eindregeling
Wanneer uw medische situatie stabiel is (de "medische eindtoestand"), kan de totale schade definitief worden berekend. Er volgt een eindonderhandeling die resulteert in een vaststellingsovereenkomst. In deze overeenkomst wordt het totale schadebedrag vastgelegd. Na ondertekening ontvangt u het resterende bedrag (minus de al betaalde voorschotten) en is de zaak afgerond.
Veelgebruikte tactieken van verzekeraars
Verzekeraars zijn commerciele bedrijven. Hoe minder zij uitkeren, hoe beter hun resultaat. Dat vertaalt zich in tactieken die u als slachtoffer moet herkennen:
- Een laag eerste bod: het eerste voorstel van de verzekeraar ligt vrijwel altijd onder de werkelijke waarde van uw schade. Veel slachtoffers die zonder begeleiding onderhandelen, accepteren dit bod omdat zij denken dat het redelijk is.
- Vertraging: door het proces te rekken, hoopt de verzekeraar dat u ongeduldig wordt en genoegen neemt met een lager bedrag. Lange reactietijden, herhaaldelijke verzoeken om aanvullende informatie en het wisselen van dossierbehandelaars zijn veel voorkomende vertragingstactieken.
- Schade bagatelliseren: de medisch adviseur van de verzekeraar beoordeelt uw klachten soms minder ernstig dan uw eigen arts. Het letsel wordt dan als minder ingrijpend gepresenteerd, waardoor de schadevergoeding lager uitvalt.
- Druk om snel te schikken: soms biedt de verzekeraar een eenmalig "gunstig" bod aan met een korte deadline, in de hoop dat u onder tijdsdruk akkoord gaat voordat u alle schade goed in beeld heeft.
De Gedragscode Behandeling Letselschade (GBL)
Om de positie van slachtoffers te versterken, is de Gedragscode Behandeling Letselschade (GBL) opgesteld. Dit zijn regels waaraan verzekeraars zich hebben verbonden bij de behandeling van letselschadezaken. De GBL schrijft onder andere voor dat de verzekeraar binnen veertien dagen na de eerste melding persoonlijk contact opneemt, binnen drie maanden een standpunt inneemt over de aansprakelijkheid, en bij erkende aansprakelijkheid zo snel mogelijk een redelijk voorschot betaalt. Als een verzekeraar zich niet aan de GBL houdt, kunt u daar een klacht over indienen bij de betrokken verzekeraar of bij het Verbond van Verzekeraars.
Waarom professionele bijstand noodzakelijk is
U staat tegenover een professionele organisatie met juristen, medisch adviseurs en schade-experts. Zonder eigen deskundige aan uw zijde mist u de kennis om de schade volledig te berekenen, tactieken te doorzien en een eerlijk resultaat af te dwingen. Onderzoek wijst uit dat slachtoffers met professionele begeleiding gemiddeld een aanzienlijk hoger schadebedrag ontvangen dan slachtoffers die zelf onderhandelen.
Hoe Atlas Letselschade voor u onderhandelt
Atlas Letselschade neemt het volledige onderhandelingsproces uit handen. Wij stellen de aansprakelijke partij aansprakelijk, verzamelen het medisch en financieel bewijs, berekenen alle schadeposten en voeren de onderhandelingen met de verzekeraar. Wij kennen de tactieken en weten welke bedragen reeel zijn. Onze begeleiding is kosteloos voor u. De kosten worden vergoed door de aansprakelijke partij op grond van artikel 6:96 BW, dat bepaalt dat redelijke kosten ter vaststelling van schade en aansprakelijkheid voor vergoeding in aanmerking komen.